聖地・サンアリーナでの戦い——もっと高い景色を見せたかった - ---Basketball　life---　＊　＊＊バスケ親父＊＊　＊　『生涯現役への道標』

ミニバスケットボールの聖地、サンアリーナ。

ここに立つことを夢見て、子どもたちは日々努力を積み重ねてきた。
そして、女子チームはその扉をこじ開け、この場所でプレーする権利を勝ち取った。

この舞台に、共に戦ってきたコーチたちを連れてきてくれたこと——その喜びと感謝は、言葉に尽くせない。
そして、移籍してきてくれた二人。
彼女たちがチームに加わったことで、上野のバスケは確実にステップアップした。
高さと強さでインサイドを支え、安定感、得点力とひらめきでチームを引っ張ってくれた2人。
「ありがとう」
その言葉を何度伝えても足りないくらい、君たちの存在は大きかった。

試合は、決して簡単なものではなかった。
相手の切り替えの速さ、驚異的なシュート成功率——それでも、子どもたちは最後まで戦い抜いた。
入ってきた頃は大人しかったキャプテンは、今や選抜で声を評価されるほどになり、コーチたちもキャプテンとの会話を楽しみになりました。
1年生から見てきた副キャプテンは、その才能を完全に開花させる瞬間を迎えようとしている。
君はまだ、自分の持っているものを100%活かしきれていない。
でも、コーチは知っている。君ならもっとやれる。

そして今、ふと思う。
「このメンバーなら、もっと高い景色を見せられたんじゃないか？」
そんな指導者としての後悔が、胸を締めつける。
もっとできたんじゃないか？
もっと勝たせてあげられたんじゃないか？

毎年この時期になると、思うことがある。
「この子たちと、もう1年一緒にやりたい」
このチームと過ごせる時間も、残り2ヶ月半。
最後まで、バスケを楽しもう。
そして、彼女たちにとって最高のラストミニバスを届けたい。